Pergunte a qualquer executivo como era o mundo da música nos anos 2000 e seu rosto poderá assumir uma expressão mais comumente associada a pirataria. Devido às plataformas de compartilhamento de arquivos online, como o Napster e o Limewire, as receitas de música gravada nos Estados Unidos perderam mais da metade de seu valor nos primeiros anos do século 21, caindo vertiginosamente de um recorde histórico de US $ 14,6 bilhões em 1999 para $ 6,7 bilhões em 2014 e 2015 (de acordo com a RIAA) quando as músicas passaram de serem vendidas em um objeto físico como um CD ou vinil para se tornarem um arquivo de som que poderia ser facilmente – e ilegalmente – distribuído gratuitamente. A pirataria disparou à medida que a indústria da música não conseguia entender a rapidez e a drástica mudança em seu mundo.

Mas o streaming, liderado pelo Spotify, criação dos empresários suecos Daniel Ek e Martin Lorentzon, mudou tudo isso. Fundado em Estocolmo em 23 de abril de 2006 e buscando uma solução para o problema da pirataria da indústria, o serviço de streaming de áudio on demand foi construído com base no entendimento de que os consumidores que não estão inclinados a comprar um álbum ou música específica podem estar dispostos a pagar pela facilidade de acesso a uma grande biblioteca de música. Por uma taxa mensal de US $ 9,99 (ou grátis para aqueles que não se importam em assistir a dezenas de anúncios destruidores de groove), o site é um arquivo aberto, facilmente pesquisável e repleto de mais música do que qualquer um poderia tocar na vida. O lançamento da empresa nos Estados Unidos em julho de 2011 abriu as comportas e o serviço de streaming da Apple Music estreou quatro anos depois.

Quão completamente o streaming transformou o mundo da música? 

A plataforma subiu de 7% do mercado dos EUA em 2010 para colossais 83% no final de 2020 – e as receitas de música gravada viram seu quinto ano consecutivo de crescimento, chegando a US $ 12,2 bilhões, de acordo com a RIAA. Não é um eufemismo dizer que o streaming salvou o negócio da música gravada e que o líder de mercado global Spotify liderou a investida em direção à estabilidade e ao crescimento que a indústria está desfrutando hoje. Em homenagem ao 15º aniversário do provedor de serviço digital revolucionário, a Variety apresenta 15 inovações, transformações, modificações e outras maneiras pelas quais o Spotify mudou a forma como as pessoas consomem música e trouxe novas funcionalidades para sua plataforma.

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1. O declínio da pirataria musical

O download ilegal e o compartilhamento de arquivos introduzidos pelo Napster, Limewire e outros levaram a uma pirataria tão galopante que parecia que o gênio nunca poderia ser colocado de volta na garrafa. Ainda assim, o Spotify tornou o streaming legal tão fácil que, combinado com as campanhas de conscientização do consumidor da indústria da música (às vezes pesada), as novas gerações foram ensinadas a pagar pela música novamente, embora por uma fração do preço anterior de um CD. Mas a essa altura, menos era melhor do que nada. Em um estudo realizado no Reino Unido pelo pesquisador de mercado YouGov, a pirataria de música caiu de 18% em 2013 para 10% em 2018 – e 22% dos entrevistados que baixaram música ilegalmente disseram que esperavam parar em cinco anos. De fato, um estudo de 2019 sobre toda a pirataria online pela American University International Law Review afirma: “Nossa principal conclusão é que a pirataria online está diminuindo.”

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2. Descategorização de gêneros musicais

Na era do CD, ser musicalmente aventureiro era um luxo caro: quantas pessoas pagaram quase US $ 20 por um álbum que acabaram não gostando? Mas os serviços de assinatura permitem que os usuários explorem artistas, gêneros e sons ilimitados por US $ 10 por mês. Por causa dessa acessibilidade, o Spotify se tornou uma bênção para a experimentação para amantes e criadores de música. Não apenas o streaming levou à fusão de estilos de gênero, como o Rap SoundCloud, mas uma pesquisa de 2019 feita pela empresa de pesquisas YPulse, descobriu que 85% dos usuários milenares do Spotify disseram que seus gostos musicais não se enquadram em uma categoria.

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3. Plano de assinatura gratuita

Por muitos anos, o Spotify foi criticado por seu plano gratuito (também conhecido como “suportado por anúncios”), que permite aos usuários fazer stream de quantas músicas quiserem se estiverem dispostos a escutar anúncios. Ainda assim, Daniel Ek e representantes do Spotify insistiram que o plano gratuito era uma rampa de acesso eficaz para clientes pagantes. E o aumento constante da empresa em assinantes pagos, que ultrapassou a marca de 155 milhões no quarto trimestre do ano passado (crescendo 31 milhões em relação ao quarto trimestre de 2019), sugere que sua afirmação estava correta. O plano gratuito também fornece pesquisas de mercado próprias: por exemplo, em 2015, Brian Benedik, então vice-presidente de publicidade norte-americana do Spotify, explicou que os usuários criaram centenas de milhares de playlists com o tema churrasco, permitindo que a empresa fizesse suposições mais fundamentadas sobre quais produtos um usuário pode querer ao ouvir esse tipo de lista de reprodução – talvez um anúncio de cuidados com o gramado ou de um álbum alegre de verão. Embora o nível gratuito seja essencialmente um líder de perdas (foi responsável por apenas 9% da receita do Spotify em 2020 e menos de 1% de seu lucro bruto), há poucas dúvidas de que o nível tem sido bom para os negócios da empresa em geral e para trazer converte para o streaming.

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4. Listas de reprodução por “climas” de humor

Os serviços de streaming não apenas romperam muitas fronteiras tradicionais entre gêneros musicais – eles recategorizaram muitos deles em “climas” por meio de listas de reprodução que foram pioneiras no Spotify. Desde o início de 2010, a dedicada equipe editorial da empresa tem feito playlists emocionantes e sem gênero, como Mood Booster, que inclui músicas felizes e otimistas em todos os gêneros, ou, mais recentemente, Lorem, que o Spotify descreveu como “doce como morangos em uma véspera de verão”(seja lá o que isso significa).

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5. Autoplay

Antes da era do streaming, o conceito de autoplay como o conhecemos hoje não existia. Dadas as bibliotecas de usuário limitadas de mercados de download digital como o iTunes, havia poucas maneiras reais, sem que o usuário concluísse uma compra para reforçar sua biblioteca pessoal, de oferecer novas sugestões de músicas. Mas com o aumento do streaming, plataformas on demand como o Spotify poderiam oferecer aos usuários mais conteúdo depois que sua lista de reprodução ou álbum atual acabasse, incluindo sugestões algorítmicas de novas músicas que se encaixam com o tema da lista de reprodução. O Spotify se tornou o primeiro serviço de streaming de áudio on demand a popularizar a reprodução automática, um recurso que agora está incluído em todos os serviços de streaming.

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6. Acabando com o monopólio da Apple

Com o lançamento do iPod em 2001 e do iTunes dois anos depois, a Apple dominou rápida e completamente o mundo legal da música digital, detendo 69% do mercado de vendas digitais em 2009. Seu concorrente mais próximo, Amazon MP3, ficou muito para trás com apenas 8% de participação de mercado naquele ano. Mas o domínio descontrolado da Apple sobre o consumo de música digital terminou em 2016, quando a receita de streaming finalmente ultrapassou a de downloads digitais. O Spotify liderou entre os streamers no segundo trimestre daquele ano, com 44% do mercado global; A Apple Music veio em seguida, com 19%. O Spotify continua a ocupar o primeiro lugar como plataforma de áudio on demand, mantendo 34% do mercado global de streaming no segundo trimestre de 2020.

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7. Curadores de playlists se tornam estrelas

A equipe de curadores de playlists do Spotify (conhecidos como editores) pode desempenhar um grande papel no sucesso de uma música: um lugar privilegiado em playlists populares como Top Hits de hoje, Rap Caviar ou New Music Friday é altamente cobiçado. Um dos primeiros curadores foi Tuma Basa, fundador do Rap Caviar, a lista de reprodução de hip-hop mais quente do Spotify, que se tornou uma estrela secundária por direito próprio e deixou a empresa em 2018 para um show importante no YouTube Music. No entanto, Carl Chery, que substituiu Basa, e Ned Monahan, que supervisiona os Top Hits da atualidade e New Music Friday, junto com Antonio Vasquez para Viva Latino e Lizzy Szabo para o Lorem, se encontraram em um papel de formação de gosto, não mundos longe do que antes era detido por DJs de rádio. Outrora a forma mais popular de consumir música.

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8. Recapitulação do seu ano personalizado

O Spotify se tornou o primeiro streaming a oferecer aos ouvintes uma análise personalizada de fim de ano dos hábitos de escuta com o “Música do Ano” de 2015. Isso foi rapidamente renomeado como “Spotify Wrapped” em 2016 e, embora as ofertas tenham crescido em número a cada ano, o conceito permaneceu o mesmo: muitos fãs de música encontram seus feeds de mídia social cheios de listas “Wrapped” de amigos quando estão lançado todo dezembro. A Apple Music finalmente seguiu o exemplo com seu recurso “Replay”, que estreou em 2019. O Tidal se juntou no ano passado com um produto semelhante, “My 2020 Rewind”. Apresentando gráficos de mídia social fáceis de compartilhar, o Spotify Wrapped fornece à empresa publicidade gratuita para seu serviço de streaming todo mês de dezembro e é pioneiro no conceito de compartilhamento de dados selecionados e análises com os usuários, fornecendo-lhes uma visão sobre seus próprios hábitos.

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9. Créditos e promoção do compositor e produtor

Os fãs de música há muito lamentam a perda das notas do encarte, que foram deixadas de lado quando a música mudou dos CDs para as plataformas digitais. Essa perda foi desastrosa para compositores, produtores, engenheiros e outros no ecossistema musical cujo trabalho era anteriormente reconhecido em capas de álbuns e cards de CD, mas agora requer uma pesquisa no Google. O iTunes estreou seu recurso Composer View em 2013, e o Spotify também ficou atrás da demanda do público por um sistema de crédito adequado – mas ainda foi o primeiro serviço de streaming de áudio a implementar créditos públicos em fevereiro de 2018. Desde o lançamento dos créditos, o Spotify também estreou suas playlists ‘Written By’ para mostrar o trabalho dos principais compositores e seu recente ‘Songwriters Hub’. No entanto, embora o Spotify tenha sido o primeiro, o Tidal, que estabeleceu seu primeiro recurso de créditos aprimorados em 2019,

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10. A política problemática de ‘conduta odiosa’

No que pode ser sua falha de relações públicas de maior perfil, Spotify tentou sancionar R. Kelly com o alvoroço em torno de antigas alegações de má conduta sexual contra o cantor que atingiram o pico no início de 2018. A empresa há muito tem diretrizes que se opõem a “conteúdo de ódio”, que é definido como conteúdo que “incita ódio ou violência contra um grupo ou indivíduo com base em características, incluindo raça, religião, identidade de gênero, sexo, etnia, nacionalidade, orientação sexual, condição de veterano ou deficiência”. Mas quando tentou expandir essa definição para artistas que se envolvem em “conduta odiosa” (ou seja, R Kelly), as coisas se complicaram. Spotify efetivamente baniu sua música de suas playlists e promoção – embora seus álbuns e singles permanecessem disponíveis na plataforma – mesmo que o cantor não tivesse sido condenado por nenhum crime. Ainda assim, músicas de artistas com múltiplas condenações por crimes, e até do assassino condenado Phil Spector, permaneceram em suas playlists. A empresa rapidamente admitiu seu erro e disse que voltaria atrás na política, embora aparentemente ainda esteja em vigor: na esteira do recente uso de um termo racista pelo astro country Morgan Wallen (capturado em vídeo por um de seus vizinhos), sua música desapareceu de muitas listas de reprodução do Spotify, mas voltou discretamente para algumas outras.

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11. Artistas podem compartilhar suas histórias

Spotify foi o primeiro serviço de streaming a apresentar Stories diretamente em sua plataforma – agora conhecido como Spotify Clips: acessado por um ícone circular tocável no canto superior esquerdo de listas de reprodução como Written by Mike Dean, os músicos podem gravar vídeos curtos para compartilhar e se conectar com os fãs assim como em sites sociais como Snapchat, Instagram ou Twitter. Por exemplo, o veterano produtor e compositor Dean compartilha com os fãs interessados ​​a história de criação do “Modo Sicko” de Travis Scott. O recurso, que estreou em janeiro, está disponível para criadores selecionados.

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12. Doações diretas

Depois que o COVID-19 devastou a indústria da música ao vivo, o Spotify entrou em cena com um novo recurso chamado Artist Fundraising Pick, permitindo que os fãs “dêem gorjetas” ou doem diretamente na página do artista. O dinheiro acumulado por meio desse novo recurso poderia ser enviado para uma instituição de caridade à escolha do artista ou ir diretamente para o bolso do artista, proporcionando o alívio necessário durante o fechamento. Embora o tipping espelhe as opções de serviços de streaming chineses, como QQ Music da Tencent, Kugou e Kuwo, a versão do Spotify foi a primeira de seu tipo no mercado mundial de streaming apenas de áudio. O recurso atraiu a reação de alguns músicos e críticos, um dos quais chamou a jarra de dicas uma “admissão tácita de que os artistas não estão sendo pagos o suficiente” pelo próprio Spotify.

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13. Mini-vídeos para acompanhar as músicas

Spotify Canvas, uma das contribuições mais recentes desta lista, foi estreada para alguns artistas há vários anos, mas a ferramenta acabou de sair do Beta em fevereiro de 2021. O Canvas permite que os artistas carreguem um loop de vídeo personalizado de 5 a 8 segundos para acompanhar a música, arte da capa enquanto a música é reproduzida. Essa arte interativa permite que os artistas ofereçam um retrato com mais nuances de sua visão criativa dentro do contexto de uma experiência de streaming apenas de áudio. O Spotify já obteve resultados impressionantes com este recurso: os dados da empresa sugerem que os usuários que ouvem uma música com o Canvas têm 5% mais probabilidade de continuar transmitindo, 20% mais probabilidade de adicionar a música à lista de reprodução e 9% mais probabilidade de visitar o página de perfil do artista.

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14. Música licenciada para podcasts

Spotify tem flertado com o conceito de palavra falada e música entrelaçadas desde 2019 com sua lista de reprodução Your Daily Drive, uma seleção personalizada que inclui podcasts de notícias e músicas do histórico de escuta do usuário. Mas a plataforma própria de criação de podcast do Spotify, Anchor, revelou recentemente um recurso que permite aos podcasters integrar músicas completas da biblioteca do Spotify diretamente em seus programas, sem necessidade de licenciamento adicional. Anunciado em outubro, o recurso mais recente da Anchor é um grande desenvolvimento para criadores de podcast que há muito lutam com o complicado e caro processo de licenciamento do formato, e permite maior inovação no espaço. O Spotify se refere a esse conteúdo como os “formatos futuros” de áudio, permitindo a criação de podcasts como meditações guiadas, resenhas de álbuns e shows no estilo DJ e de rádio.

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15. Anúncios direcionados polêmicos para artistas

Em outubro de 2019, o Spotify lançou a plataforma de publicidade Marquee, a primeira desse tipo para um serviço de streaming de áudio. Acessível através do portal Spotify for Artists, o Marquee é uma ferramenta de recomendação patrocinada para a qual um artista ou sua equipe paga o Spotify por anúncios direcionados aos usuários com maior probabilidade de se interessar pelo anúncio. Com uma taxa de cliques impressionante de 20%, os anúncios Marquee são um dos novos fluxos de receita mais lucrativos do Spotify, com uma taxa de 55 centavos por clique. Esse novo recurso, no entanto, tem sido polêmico, o que levou alguns a chamar o Marquee de uma forma de payola para a era do streaming.

Fonte: Variety

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