por Claudio Pinhanez *
Enquanto nos preparamos para o impacto global total da pandemia da COVID-19 e da pior crise econômica desde a depressão da década de 1930, ainda não estamos em posição de entender como todos viveremos depois que tudo isso acabar. Apesar dessa incerteza, argumento aqui que a recuperação econômica desta recessão será ainda mais complicada porque a pandemia abalou os alicerces do nosso paradigma de inovação , o paradigma que tem conduzido com sucesso a maior parte da transformação global dos negócios e do crescimento econômico, desde década de 1990.
Nosso paradigma de inovação atual tem como premissa basicamente um modelo de capital de risco financiado por capital de risco, voltado para a eficiência em primeiro lugar, voltado para o modelo de negócios e privado, centrado em startups, mas com foco em celebridades. A chegada do coronavírus, sua disseminação da morte e do medo, e a destruição econômica causada pelo distanciamento social e bloqueios, erodiram essas premissas a tal ponto que pode ter enviado nossos métodos de inovação para a UTI, juntamente com alguns de seus mais proeminentes crianças, a economia da partilha e a cultura das celebridades.
A primeira lição importante das pandemias de coronavírus foi que a resiliência é tão importante quanto a eficiência para empresas e organizações. O caso de amor com o capitalismo neoliberal de resultados de curto prazo e eficiência, que impulsionou a maior parte das últimas três décadas da economia, criou estruturas extremamente frágeis. Um vírus altamente contagioso, mas não extremamente fatal, desmantelou os sistemas de saúde, interrompeu as cadeias de suprimento globalmente disseminadas de muitas indústrias e enviou a todo-poderosa indústria do petróleo ao chão. Grandes organizações e governos parecem ter reduzido tanto a “gordura” que estão entrando em colapso com os primeiros impactos da adversidade. Esse culto à eficiência está na raiz de grande parte da ideologia da inovação, anunciada pelo mantra “falhe rápido e com frequência”, que parece ter produzido arquiteturas de organização frágeis com tendência a falir grande e espetacularmente. Uma cultura de recompensa baseada em resultados no presente afastou a inovação da resiliência como um valor central. Dizia-se que o caminho para o sucesso era correr riscos, mesmo às custas da preparação e do planejamento para as adversidades. O fracasso de uma ação inovadora contra a mudança climática é um grande exemplo disso e simbolizado pelo fato de que foi preciso uma menina sueca de 13 anos para inventar uma nova maneira de lutar contra ela.
Além disso, o medo do contágio está cada vez mais tornando inseguro o compartilhamento de espaços físicos e recursos pelas pessoas e, no processo, a economia de compartilhamento / gig provavelmente perderá seu apelo. Pegar um Uber tornou-se um empreendimento arriscado, em que os passageiros correm o risco de entrar em um ambiente compartilhado repleto de vírus. A atratividade de um apartamento Airbnb devidamente limpo por desconhecidos, em comparação com a garantia de higienização de uma grande rede hoteleira, vai diminuir. Embora tenhamos visto uma demanda crescente por serviços de entrega de comida e correio, eles operam com margens muito menores do que aquelas de compartilhamento de carro e alojamento. Embora o trabalho de show tenha diminuído o desemprego em muitos países nos últimos anos, a incerteza sobre a saúde dos provedores está rapidamente corroendo-o, alimentando o número de pessoas sem trabalho e nas ruas. A economia compartilhada, um garoto-propaganda dos modelos de inovação atuais, provavelmente enfrentará sérios problemas nos próximos 5 a 10 anos, e o mesmo acontecerá com muitas das start-ups atuais que trabalharam furiosamente para lucrar com isso. Um novo paradigma de inovação terá que ser criado em breve para substituir os alicerces agora impuros e inseguros das estruturas de compartilhamento e gig.
Também suspeito que o apetite por riscos pessoais e financeiros tende a diminuir, prejudicando dois componentes principais de nosso mecanismo de inovação, capital de risco e talento humano. Estima-se que, na melhor das hipóteses, a economia global estará se movendo a uma taxa de 90% do que era antes da crise, e grandes setores como turismo, viagens, hospitalidade, varejo físico e entretenimento serão uma pequena queda do que eles foram. Como essas indústrias são responsáveis por grande parte das oportunidades de emprego, muitas pessoas no mundo, às vezes comunidades inteiras, passarão por condições de vida extremamente severas. É bem sabido que tempos econômicos muito difíceis tendem a imprimir nas pessoas uma alta intolerância ao risco econômico. Dinheiro no banco em vez de dívida, poupança em vez de ações, empregos aposentados em vez de empreendedorismo são as mentalidades do futuro próximo. Investimento em empreendimentos de alto risco, ações incertas,
Ao mesmo tempo, é provável que a fertilização cruzada de ideias e tecnologia inovadora possa diminuir, devido ao aumento das barreiras ao trabalho e à colaboração entre diversos indivíduos e talentos. À medida que espaços físicos compartilhados estão começando a ser vistos como locais inseguros, bem como instalações para viagens e hospitalidade, haverá menos oportunidades para os encontros arriscados criados por conferências, encontros de negócios e encontros técnicos. Todo o modelo educacional universitário ainda está ancorado no compartilhamento físico de espaço e tempo, e o pouco sucesso dos MOOCs em produzir treinamento educacional de alta qualidade é um doloroso lembrete de que há algo especial na troca de ideias em um ambiente físico. Não é por acaso que o co-working e o open offices são símbolos do atual modelo de inovação. Infelizmente, essas configurações físicas tornaram-se repentinamente perigosas, e as reuniões online são frustrantemente vazias de oportunidades verdadeiras de troca de ideias. Além disso, a pesquisa de mídia social tem mostrado repetidamente que a vida virtual tende a borbulhar as pessoas em grupos que pensam da mesma forma e têm pouca tolerância para discordâncias e, frequentemente, criatividade individual. Restrições a viagens e imigração ao exterior só irão aprofundar a questão. No final, será mais difícil gerar ideias verdadeiramente novas.
Curiosamente, um possível efeito da imensa atenção que fatos e produtos baseados na ciência estão recebendo durante as pandemias é que a supremacia da inovação baseada no modelo de negócios pode ser desafiada pela inovação baseada na ciência e nos dados. Embora o discurso da inovação esteja impregnado de alusões ao poder transformador da tecnologia, na prática a maioria das empresas de sucesso criadas nas últimas duas décadas tiveram sucesso principalmente porque introduziram modelos de negócios inovadores. Embora impregnado de tecnologia, o sucesso da Amazon, Facebook, Uber, Waze, Airbnb, Alibaba, WeChat e semelhantes foi, na verdade, baseado na criação de novas formas de fazer negócios e na satisfação das necessidades dos clientes. Apesar da exuberância do discurso dos feitos tecnológicos da IA, até o momento não produziu nada comparável, e a IA parece ter um papel pequeno na luta contra o coronavírus. No entanto, o valor da informação baseada na ciência nunca foi tão claramente retratada e valorizada como durante esta crise e mesmo o discurso político anticientífico mais recente parece estar recuando. Mudar o equilíbrio de volta para a tecnologia pode ser não apenas necessário, mas também um alívio revigorante e bem-vindo na metodologia de inovação.
Por outro lado, um lado cultural imensamente importante da inovação está, surpreendentemente, sendo colocado em xeque pelas pandemias e o modelo de entretenimento, esportes e inovação voltado para celebridades pode desaparecer. Primeiro, porque partes importantes do mundo das celebridades foram impulsionadas por eventos de reunião humana em massa, como mega concertos de rock e pop, futebol em arena, jogos da NBA repletos de estrelas, cultos massivos em igrejas e templos e grandes estádios Encontros da indústria de TI. Mesmo que a vacinação massiva seja disponibilizada em breve, a maioria de nós terá dificuldade em estar cercada por milhares de outras pessoas, espirrando, tossindo e espalhando saliva de maneira incontrolável. Já existem sinais da dificuldade de traduzir o estrelato das celebridades para uma forma puramente virtual, tanto economicamente quanto em termos de popularidade. Muitos artistas tropeçaram muito em “vidas” e influenciadores de estilo de vida postando de suas casas extravagantes parecem arrogantes e desconectados da realidade. Palestrantes de motivação, usados para públicos cativos em reuniões de negócios, estão tendo dificuldade em chamar a atenção de espectadores multitarefas que os assistem de casa. Embora os teóricos da conspiração pareçam estar prosperando e celebrando, como no recente interesse pela série “Tiger King”, a popularidade de suas vidas bizarras é, em muitos aspectos, mais um sintoma do declínio da cultura da celebridade.
Finalmente, o surpreendente sucesso da China em controlar as pandemias melhor do que os países desenvolvidos ocidentais desmascarou o mito da inadequação da inovação impulsionada pelo governo. Há muitos sinais de que a inovação provavelmente mudará para modelos mais impulsionados pelo governo. É inquestionável que, contra todas as probabilidades e conselhos de especialistas ocidentais, o governo chinês não apenas criou, mas implementou um programa inovador, arriscado e extremamente ousado para conter e controlar a disseminação do coronavírus em seu território. O fato de a China parecer ter contido a expansão dos dois centros mais populosos, Pequim e Xangai, é em si uma façanha. Mas o uso combinado de tecnologia móvel e implantação rápida de recursos, orquestrada por uma burocracia governamental de cima para baixo, desafia os inquilinos profundamente arraigados da atual teoria da inovação. Isso nega tanto a liderança ocidental em soluções novas e criativas quanto o paradigma de inovação privada semelhante ao Vale do Silício. Em muitos aspectos, esta é uma das lições mais importantes das pandemias,
Se o atual paradigma de inovação parece ter se exaurido, profundamente atacado em seus alicerces pelas pandemias e suas consequências, que paradigma de inovação irá substituí-lo? Nos próximos artigos desta série, pretendo examinar com mais detalhes como cada um desses elementos essenciais do paradigma atual parece estar se desgastando e discutir o que pode substituí-los. Claro, esta é uma situação em rápida evolução e novos fatos podem mudar significativamente onde estaremos no futuro e as oportunidades de inovação. Por exemplo, até agora, não experimentamos interrupções significativas na cadeia de suprimentos, escassez de alimentos ou distúrbios civis. Esses são fatores extremamente importantes que determinam o curso das pandemias e os impactos econômicos e sociais delas nos próximos meses. Esperançosamente,
* Claudio Pinhanez é cientista, inovador e inventor, e atualmente gerente de um grupo de pesquisa na IBM. Um PhD do MIT Media Lab, ele liderou pesquisas em inteligência artificial, inovação de serviços, interfaces de computador humano, sistemas de conversação e computação ubíqua. Ele também é fundador do laboratório de pesquisa da IBM no Brasil.
Copyright 2020 por Claudio Pinhanez
