Sua timeline sai do mundo plano, e do conceito de jornal eletrônico para tornar-se um espaço de empatia. Ative seu avatar, mergulhe nos posts, fotos ou vídeos de seus amigos, descubra mundos, pontos de vistas e vivência de forma singular. Essa é um das melhores forma de se colocar no lugar do outro.

O Facebook Spaces foi umas das tecnologias que mais gostamos de ter usado e ter explorado nesses últimos 3 anos de Voicers Xperiences, foram mais de centenas de pessoas que tivemos a oportunidade de desmaterializar através dessa tecnologia.

Em 25 de Outubro de 2019, recebemos a triste notícia de que o Facebook iria encerrar o Facebook Spaces para dar lugar ao Facebook Horizon, que será uma das próximas tecnologias que traremos aqui para vocês, e que estamos na expectativa para podermos experimentar e futuramente desmaterializar muitas pessoas em nossas Xperiences.

O ‘Facebook Spaces’ foi encerrado, mas suas lições não devem ser esquecidas

Em 25 de outubro de 2019, o Facebook Spaces foi fechado para “abrir caminho” para a próxima tentativa da empresa em uma plataforma social de Realidade Virtual, o Horizon. Embora o Facebook Spaces não tenha continuado, ele representou alguns dos melhores trabalhos de design de VR da empresa até hoje. O Facebook faria bem em não esquecer suas lições.

Embora a plataforma não tenha alcançado tração, foi um dos projetos de realidade virtual mais elaborados do Facebook. Não quer dizer que fez tudo certo; O Facebook Spaces foi em partes iguais um grande exemplo do que fazer e do que não fazer na VR social.

Uma interface profundamente espacial

Embora muitos aplicativos de VR ainda estejam lutando para escapar da temida interface de ponteiros a laser, o Facebook Spaces foi construído do zero para interações espaciais. Praticamente tudo o que você faz no aplicativo acontece com uma combinação de tocar e agarrar coisas ao alcance dos braços. Este é um ótimo lugar para começar qualquer aplicativo de VR social, porque a interação espacial naturalmente se presta à interação social, na forma de troca e interação colaborativa com objetos significativos.

Uma interface espacial é muito mais rica quando os objetos virtuais são persistentes e todos podem participar. Os espaços encorajavam esse tipo de interação desde o início, permitindo que qualquer pessoa na sala interagisse com os objetos ao seu redor. Isso não apenas cria um forte senso de incorporação social, mas também conduz a comportamentos emergentes mais profundos, como os usuários desenhando seus próprios jogos de tabuleiro para todos na sala jogarem.

Um ponto de encontro, não um mundo

Muitos aplicativos sociais de VR tentam fazer muitas coisas ao mesmo tempo e perdem o foco no valor de simplesmente se comunicar com alguém de quem você gosta. Jogos como o Rec Room são muito divertidos por si só, mas sua complexidade significa que eles não são um ótimo lugar para simplesmente ficar cara-a-cara com outra pessoa, da mesma forma que um parque temático é um lugar muito pior para se atualizar com um velho amigo do que em um pub.

O Facebook Spaces teve a excelente ideia de não construir um mundo para as pessoas explorarem, mas se concentrar em salas discretas com recursos desenvolvidos para facilitar a comunicação humana genuína. Ele fez isso usando o conceito de ‘mesa’; uma mesa é algo ao redor do qual as pessoas que se conhecem se reúnem e, sobre ela, compartilham coisas que são significativas para elas.

O conceito de mesa não era apenas uma boa metáfora social, era também um princípio de design útil. Em vez de entrar em um grande mundo virtual com quilômetros para percorrer, o Facebook Spaces coloca você diretamente em um assento à mesa. Isso permite algumas coisas, notavelmente: espaçar automaticamente os usuários em uma confortável ‘proximidade social’, evitando que eles fiquem acidentalmente próximos de maneira desconfortável.

É difícil contar quantas vezes estivemos em outros aplicativos de VR social e estivemos envolvido em uma conversa significativa apenas para ser interrompidos por um dos participantes que acidentalmente se teletransportou a 20 pés de distância (ou pior, para o nosso corpo). Se o objetivo não é explorar um mundo virtual, mas simplesmente facilitar a comunicação significativa entre as pessoas, a locomoção aberta nada mais é do que uma distração e um convite para acidentes que quebram a imersão, que matam o ímpeto social.

Uma linha direta com o mundo exterior

Uma das partes mais legais do Facebook Spaces, e uma que ainda não tem igual, era a capacidade de iniciar uma chamada de vídeo do Messenger com os amigos no mundo real. Você iniciaria uma videochamada em VR e seu amigo receberia um toque em seu telefone. Quando eles atendessem, eles veriam seu avatar e tudo em sua sala do Facebook Spaces, enquanto você os veria em VR através de sua câmera. Você pode até puxar a janela do vídeo para a mesa virtual e seu amigo poderia ver tudo e participar da conversa.

Foi uma maneira incrivelmente nova e interessante de compartilhar a Realidade Virtual e evitar a sensação de isolamento; afinal, se o Facebook Spaces permitisse apenas que você se comunicasse com amigos que possuíam um fone de ouvido de realidade virtual, não seria muito inclusivo.

Se não é inclusivo, não é social

Embora a capacidade de fazer videochamadas com amigos na vida real fosse uma ótima maneira de tornar o VR social aberta a todos, isso foi traído por outras escolhas que dificultaram a adoção do Spaces. Uma das principais lições que o Facebook precisa aprender se quiser construir uma plataforma social de VR genuína é que ela precisa incluir toda a esfera de Realidade Virtual.

Facebook.com (o site / aplicativo) não seria bom se estivesse disponível apenas em telefones Android ou apenas no Mac. Não importa qual telefone, sistema operacional ou navegador você usa, você pode fazer parte do Facebook.com; quanto mais amigos seus se juntam a uma determinada rede social, mais valiosa ela se torna para você (esse é o ‘efeito de rede’ e é um dos principais motivos pelos quais o Facebook.com domina o mundo das redes sociais).

Se alguma empresa da área de tecnologia entender isso, você pensaria que seria o Facebook. No entanto, o Facebook Spaces estava disponível apenas no Rift e no Vive. Isso significava que a plataforma excluía o PlayStation VR e todos os outros headsets do Facebook: Oculus Go, Quest e Gear VR. Isso é parte de uma questão mais ampla de fragmentação da VR social que tem atormentado a empresa.

Além do mais, a necessidade de ser ‘amigos do Facebook’ antes de interagir com qualquer pessoa no Facebook Spaces impediu os casos de uso além da comunicação com aqueles a quem você já estava conectado. Se você quiser ter uma reunião com um conhecido de negócios ou uma sessão de tutoria com um professor, ambas as partes precisam concordar em fazer amizade uma com a outra no Facebook e, em seguida, usar algum outro canal de comunicação para facilitar a amizade dos participantes. Foi um aborrecimento desajeitado e uma barreira desnecessária para reunir as pessoas dentro do que, de outra forma, seria um espaço muito bem projetado para interação social.

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Esperamos que quem desativou o Facebook Spaces não apenas olhe para a falta de tração e diga ‘isso foi um fracasso, vamos começar do zero’; há uma tonelada de design inteligente aqui que seria uma pena deixar sobre a mesa. Pelo que vimos do Horizon – a próxima tentativa do Facebook em uma plataforma de VR social – não temos muita confiança de que o aprendizado do Spaces será muito útil, mas certamente estamos com os dedos cruzados.

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